Tal cómo hablamos en otro post, NATS (National Air Traffic Services) es el órgano gestor del tráfico aéreo en el Reino Unido, a diferencia de AENA, no pertenece directamente al gobierno, sino que es un ente mixto ya que su 51% pertenece a manos privadas (BAA, aerolíneas Británicas y los mismos controladores) y el 49% restante es propiedad del gobierno Británico.

NATS posee  centros de control en territorio Británico localizados en Pretswick, y Swanwick  encargados de controlar los 2 FIR’s británicos (London FIR, que comprende Inglaterra y Gales), se controla desde  Swanwick. Mientras que el Scotland FIR (Escocia y Irlanda del norte), se controla desde Pretswick.

Centro de control de Swanwick, Imagen: BBC

Cada uno de estos centros de control, tiene la responsabilidad de controlar las aproximaciones, así cómo el tráfico aéreo de cada FIR, hasta FL285, cómo curiosidad, el centro de control de Pretswick ofrece servicios de control procesal (sin radar) al sector oceánico de Shanwick, dónde se concentra la mayoría del tráfico aéreo con destino a América del norte.

FIR del Reino Unido, arriba Scotland FIR, abajo London FIR. Fuente:Diamond aircraft

Lógicamente NATS provee de servicios ATC a todos los aeropuertos de BAA, además de otros aeropuertos ingleses, no pertenecientes a BAA (Bristol, Manchester, Gibraltar). Si más no, es curioso ver que las torres de control con personal de NATS presentan un gran cartel con el logotipo de dicha entidad.

A su vez, NATS tiene un centro de habilitación de controladores situado en el aeropuerto de Bournemouth.

Centro de habilitación de NATS visto desde Google

En este vídeo de la BBC se observa el tráfico aéreo en el Reino Unido durante un lapso de 24 horas, se puede observar con claridad la concentración de tráfico sobre Londres y Glasgow (Pretswick), además se observa una concentración en el área de Manchester, pues hasta principios de año existia un tercer FIR (Manchester FIR) hasta aquí se dirigían los aviones con salida/destino América del norte para luego ser distribuidos por todo UK (en el caso de los entrantes). Actualmente todas las entradas (cómo hemos dicho antes) se controlan desde Pretswick.

Por Minimum equipment list posiblemente no os venga a muchos de vosotros nada a la cabeza (o al menos a aquellos que no sean TMAs, Pilotos o aerotrastornados hasta la muerte). También es conocida, y mucho, por MEL y aún más por aquello del “no Go”. Pero todo esto lo vamos a explicar ahora para aquellos que aún no saben de que estamos hablando.

La MEL es un documento escrito para cada avión de la flota de un operador en concreto. El operador debe hacer una MEL que siempre debe ser igual o más restrictiva que la MMEL (Master Minimum Equipment List) que ha sido escrita por el constructor del avión y, al igual que la MEL, ha sido aprobada por la FAA en América y los países que se rigen por normas de la FAA y por la EASA en el caso de Europa o países que se rigen por las normas de la EASA.

Es un documento de índole totalmente técnica y muy vinculada a la operatividad del avión, y en él se describen todas las averías posibles y conocidas y su gravedad para la operatividad normal del avión, es decir, si se puede o no volar con ella  (me viene a la cabeza algo que todos tendréis muy en mente, JKK5022) y en referencia a ello se da una solución, que puede ser desde sacar el avión con el sistema en cuestión inoperativo a ser un “no go”, la maldita frase que nadie quiere escuchar puesto que significa que el avión no se mueve de allí hasta que sea reparada la avería con los consiguientes efectos que puede tener para todo el mundo.

Y a todo esto, me ha llegado a mis manos una web de la FAA con todas las MMEL aprobadas por ellos, la cual puede ser una bonita distracción de tarde de domingo para todos aquellos aburridos que quieran comentar algún día con el pasajero de al lado que la avería que tienen no es un “no go”

Y para muestra, el del A320  y familia:

De todas formas, se que algunos TMAs y pilotos nos leen, así que si quieren ampliar la información o corregirla, será un honor leer sus comentarios.

A pesar de mi falta demostrada de tiempo para escribir estos días por estar secuestrado en la universidad, no quería perder la oportunidad de enseñaros este vídeo que he encontrado mientras no estudiaba

En otras ocasiones os haría una pequeña instroducción a los Blue Angels, pero por lo express de este post y porque sobran presentaciones, os dejo directamente con el vídeo.

PD: Os recomiendo que lo veáis en 1080p y a pantalla completa… increíble