“La de Todos” ha realizado una buena limpieza de cara a su sala VIP del aeropuerto de Barcelona, la única sala en exclusiva de una alianza en el Prat,  en la que no sólo ha tenido a bien retirar las no muy sufridas butacas blancas; además se ha ganado en un 40% de capacidad que intenta así dar respuesta al incremento medio anual de visitantes a la sala que alcanza el 20%, y que permite una cómoda espera de los respectivos vuelos a los pasajeros Premium/Business o titulares de niveles Gold o Silver de SpanairStar o Gold de Star Alliance.

Las reformas de la sala destinada a pasajeros Premium y Business se han llevado a cabo a partir de las aportaciones y sugerencias de los propios clientes. El renovado espacio ofrece ahora una mayor variedad de productos, zonas diferenciadas de espera, acceso directo a los servicios de wellness del aeropuerto, una zona silenciosa en la que el uso del móvil está restringido y otra zona de trabajo con conexiones a internet (aunque todo indica que el WiFi sigue siendo de pago).

Como se puede observar en la foto superior, la zona de cátering y bar son las que de forma más evidente han sido objeto de reforma. En lo que refiere al cátering, se ha mejorado la variedad de productos adaptándolos a franjas horarias y ofreciendo menús más sanos (sopas y gazpacho). Y por supuesto añadiendo más tipos de bollería, snacks y ¡helados!. Todo ello en una zona diseñada esencialmente para comer, con mesas y sillas, en las que además se puede trabajar mientras se sacia el apetito.

Finalmente también se han mejorado los espacios de espera. Así esta ha quedado ampliada y se ha usado nuevo mobiliario, incrementando la oferta de publicaciones disponibles y se ha establecido una zona silenciosa para poder trabajar sin interrupciones (la antigua zona de fumadores). No se ha olvidado la importancia del acceso a la zona wellness, y ahora se puede acceder directamente desde la sala, pudiendo así utilizar los servicios de barbería/peluquería o circuito termal, donde los socios de SpanairStar tienen descuentos especiales.

Los directores comerciales de Star Alliance para las regiones de Europa, África y Asia, se reúnen en Barcelona para debatir y compartir las estrategias de la alianza en los meses venideros.

El encuentro viene marcado por la actual situación de un tímido incremento de pasaje, pero también en atención a algunos movimientos dentro de la propia alianza como son la compleja situación de TAP Air Portugal o la posible fusión de LAN y TAM, que sin duda marcará un importante reposicionamiento en cuota de mercado de las diversas alianzas en la región de Sudamérica. Eso sin olvidar el intenso rumor con origen en las palabras del vicepresidente de ANA en Le Bourget que quedaron eclipsadas por las imparables ventas de aviones, y que podrían indicar el inicio de la ruta Tokio-Barcelona con su tan deseado Dreamliner. Y por supuesto, el crecimiento de Spanair en el continente africano y las tan tan esperadas rutas de largo radio que no deberían tardar demasiado en materializarse.

Pero uno de los temas destacados de este encuentro se trata de la aplicación para iPhone Star Alliance Fare Finder.

Con esta aplicación presentada hace unas semanas, Star Alliance ha querido desmarcarse de sus competidores y ofrecer un innovador producto que ofrece a los clientes la posibilidad de buscar las tarifas entre dos aeropuertos, tanto en fechas concretas como indicando cuantas noches deseamos permanecer en el destino. Una vez introducidos los parámetros, obtendremos una gráfica de precios y el listado de aerolíneas que sirven la ruta que deseamos. La compra del billete es la parte menos bien resuelta de la aplicación, ya que nos redirige a la web de la compañía escogida, lo que de la misma forma que si consultamos una ruta en la web de Star Alliance, puede ocurrir que entre dos determinados destinos, seamos incapaces de poder adquirir el billete mediante la web de la compañía escogida que se nos presenta (o la que deseemos escoger), al no sernos ofrecidos los aeropuertos o ruta deseada de forma completa.

Consultado sobre este punto, el Vicepresidente Comercial Sr. Christopher Korenke, admitió que ciertamente ocurre ese problema, y que esta aplicación se encuentra en su primera fase aunque ya se está trabajando en evoluciones que permitan la compra directa de los billetes mediante la aplicación. Frente a la imposibilidad de comprar algunas rutas en las webs individuales de la aerolíneas (por ejemplo un billete Barcelona-Honolulu), Koreneke admitió que era un asunto a resolver, no basado en una problemática técnica sino en una problemática comercial, y que aún le queda un arduo trabajo de pedagogía para que las distintas compañías asuman que la aplicación “Fare Finder” o la propia web de Star Alliance sean un canal de distribución de sus billetes tan interesante como cualquier otro portal de ventas de billetes on-line.

Durante este verano hemos podido observar por cuarto año consecutivo el nuevo avión de Vueling decorado en un estilo muy fresh

Fly me I’m Famous durante el Open Day de Madrid de este año – © Nuno Duarte

En anteriores ocasiones, Vueling llevó a cabo colaboraciones con la MTV, Custo y con Jade Jagger llevando al EC-JDG a mudar la piel cada verano para vestir unos muy coloridos stickers.

Este año la colaboración se ha llevado a cabo con David Guetta y Cathy (su mujer), dos referentes de la música house que estrenan sesiones en Ibiza. Y como no, la mejor forma de estrenar el avión fue a través de una fiesta que organizó Vueling dentro del propio avión, con Guetta pinchando y con la cabina de pasaje como si de una discoteca se tratase.

Más allá de lo puramente comercial, Vueling ha publicado un vídeo muy interesante donde se muestra como diseñaron los stickers del avión y como posteriormente fueron aplicados en el mismo hangar de Iberia Mantenimiento en Barcelona (donde por cierto, estuvimos en su inauguración) Se puede ver como la tarea es del todo artesanal y metódica, y aunque el sticker no sea ni mucho demasiado complicado, lo hacen con una asombrosa rapidez.

 Finnair y Belavia, la compañía aérea nacional de Bielorrusia, han firmado un acuerdo de código compartido. La cooperación abarca los vuelos entre Helsinki, capital de Finlandia, y Minsk, capital y ciudad principal de Bielorrusia, desde el pasado lunes 15 de agosto. Belavia, establecida en 1996 y con base en Minsk, opera una flota de aviones, compuesta por 10 Boeing 737 y 4 aviones Canadair. La aerolínea inauguró sus operaciones en Helsinki en junio de este año.

La ruta entre Helsinki y Minsk será operada tres veces por semana (lunes, miércoles y domingos). Las horas de salida y llegada de los vuelos ofrecen unas excelentes conexiones con los vuelos de Finnair entre Europa y Asia.

El nuevo acuerdo firmado con Belavia añade un interesante nuevo destino al  mapa de rutas de Finnair y ofrece a los clientes de Asia y Europa una forma cómoda y sencilla de alcanzar Minsk usando Helsinki como punto de conexión.