El secreto a voces ya es al fin una realidad. Mucho se había especulado sobre la necesidad imperiosa de Iberia en aumentar y actualizar su flota de largo radio. Muchos de los A340-300 estaban en condiciones de leasing y se les vencían los plazos. Era algo que tenía que suceder, tarde o temprano, y que tras la disolución de Air Comet, los A330 pedidos por esta última y almacenados en Toulouse empezaban a tomar fuerza. Con la unión con British también se empezó a hablar de incorporar los B777, pero finalmente ha ganado la homogeneidad de la flota y han optado por el modelo de Airbus.

La nota de prensa, dada tanto por Airbus como por Iberia, nos da más detalles sobre la operación.

Por el momento se sabe seguro que serán 8 A330-300 comprados por Iberia con opción de 8 más. De estos, se sabe que irán con 36 asientos en clase business plus y 231 en turista intercontinetal, que no pueden asegurar (aún) que vayan motorizados con la versión Rolls-Royce y tampoco que vaya equipado con IFE.

Los aviones serán entregados a lo largo del otoño de 2012 hasta la primavera de 2014 y se utilizarán para substituir los A340-300 y hacer crecer eventualmente la flota de largo radio de la compañía, que en la actualidad ya cuenta con 18 Airbus A340-300 y 17 A340-600.

Notas de prensa de Airbus e Iberia

Actualización: Aunque creía que iba explicito, remarcar que este es el primer A330 que operará el grupo IAG, además de ser también el primer avión ETOPS de Iberia.

La FAA ha aprobado el uso del iPad a los pilotos como proveedor de cartas de navegación -por supuesto- electrónicas pudiendo substituir a los antiguos maletines con el carpesano lleno de fichas. Es una noticia que no deja de sorprenderme por la rapidez de reacción de la FAA, un organismo, como casi todos los de palacio, se mueven muy lento y a menudo demasiado tarde.

Para poder substituir a las antiguas cartas de papel, el iPad superó 3 meses de pruebas en los que 55 pilotos, en 250 vuelos, lo han utilizado como proveedor de cartas de navegación sin que la aplicación, la Jeppessen Mobile TC, se colgara un momento. Han llegado al punto de una descompresión rápida a 51000 pies de altura (~15,5 km) y el iPad continuar funcionando. Según la FAA, como cualquier otro dispositivo electrónico, el iPad ha tenido que superar cada una de las pruebas que estipula la Agencia para poder ser certificado.

Sin ir más lejos, a parte de la obvia facilidad de búsqueda que ofrecen los indexadores automáticos, los pilotos se ahorran nada más que 10 kilos de papel a llevar dentro del avión, además con la posibilidad de tener en la palma de la mano muchas más cartas que en los maletines. Además se está estudiando por parte de Jeppessen la posibilidad de utilizar el GPS del propio iPad para poder ofrecer un servicio aún más detallado sobre las cartas.

Por el momento, solo Executive Jet Management, compañía de vuelos charters, está autorizada a utilizarlo, pero se sabe que una de las grandes, Alaska Airlines, también está en conversas con la FAA intentando aprobar su uso.

Una gran noticia, sin duda, que no hace más que alegrar a los fanboys de apple ayudar a aumentar los márgenes de seguridad en aviones que no disponen de sistemas de visualización de cartas electrónicas (como, recordémos, ya disponen el A380 o el B787).

No obstante, no es solo la aviación comercial el único usuario de sistemas como el iPad. La aviación general se podría decir que va unos cuantos años por delante en este aspecto, seguramente debido a la flexibilidad en cuanto a certificación de cacharros de a bordo y es una herramienta que, para muchos de los pilotos que ya lo han probado, se hace indispensable. El llevar un smartphone o un tablet tanto antes como durante el vuelo es una forma más de hacer una buena planificación, ir bien informado durante el vuelo y adelantarse a posibles situaciones desagradables.

vía Wired

El presidente de Spanair, Ferran Soriano, ha hablado esta mañana sobre el futuro de la aerolínea que preside. Lo ha hecho a través de una tweeterview, una entrevista a través de twitter con un seguido de preguntas recopiladas la semana pasada a través del facebook y twitter de Spanair. A parte del mero hecho de que son unas preguntas seleccionadas, preparadas y estudiadas, que ha dado poco margen a esas preguntas incómodas o espontáneas, han salido algunas cosas interesantes acerca de los planes de futuro de Spanair.

Spanair con los nuevos colores – © Ángel Ferrer

Nuevas Rutas, nuevas frecuencias

Gran parte de la entrevista se ha hablado de nuevas rutas y frecuencias desde Barcelona. Una de las respuestas más importantes ha sido la afirmación de que esperan volar larga distancia a partir de 2012 o 2013 (#). La fórmula será utilizando Codeshares (códigos compartidos) aprovechando las alianzas Star Alliance, aunque también ha hablado de aviones propios. En la misma tónica, ha confirmado que el primer vuelo directo a Sao Pablo será el 28 de marzo (#) de manos de Singapore Airlines en código compartido a través de Star Alliance. Otra noticia que ya conocíamos de oídas es la negociación con ANA para establecer una ruta Tokyo-Barcelona (#) la cual está supeditada a la entrada en servicio del B787. Entre otras, también se ha confirmado que están a la espera de slots en Heathrow para poder volar desde Barcelona y que este verano aumentan un 24% las frecuencias a las Islas Canarias.

Retirada de los MD, Lufthansa y StarAlliance

Una de las preguntas que ha tardado poco en aparecer ha sido sobre la salida de la flota de MD’s de Spanair. Sobre esto, Soriano ha dado una fecha rotunda: primavera de 2012. Así pues, nos queda escasamente un año para ver los MD’s en Spanair (y casi que en una aerolínea española, puesto que solo Swiftair continúa operándolos).

MD82 de Spanair con colores Star Alliance – © Ángel Ferrer

Sobre Lufthansa, se ha hablado varias veces sobre ella y ha quedado claro que es un gran partner para Spanair, pero por ahora descarta la entrada de capital alemán para salvar las cuentas.

Además también se ha anunciado la proximidad de la presentación de SpanairStar, un nuevo programa de puntos para Spanair totalmente integrado en el sistema de Star Alliance.

Podéis leer la entrevista completa aquí

Por muchos es sabido las prácticas de dudosa legalidad que hace Ryanair. Una de las más sonadas es la de cobrar 40€ por la emisión en el aeropuerto de la tarjeta de embarque si no la llevabas impresa desde casa. Esto le pasó ya hace un tiempo al abogado Dan Miró, que ante tal abuso decidió denunciar a la compañía por esa cláusula abusiva

Pues bien, hoy mismo se ha dictado una sentencia en el juzgado mercantil de Barcelona donde se ha declarado esta cláusula nula por abusiva. La razón dada por la jueza esta clara: Ryanair debe cumplir con la legislación internacional, europea y nacional de navegación aérea y en todas está bien claro que las compañías son las responsables de expedir el billete al pasajero. Tal como dice la jueza: “innegablemente recae sobre el transportista”.

Por su banda, Ryanair ha argumentado que es parte de su política low cost y que por lo tanto están en su derecho el poder cobrar por un servicio extra en el aeropuerto.

Ryanair aterrizando en Santiago de Compostela – © Ángel Ferrer

La sentencia no es firme, con lo que por el momento la compañía no tiene porque aplicar esta cláusula de forma general. Esto significa que no cambiará por ahora su web y que continuará cobrando por la tarjeta de embarque emitida en el aeropuerto. Además, Ryanair ha recurrido a la sentencia y se espera que esto acabe en la máxima instancia, el Tribunal Superior de Justicia de la Unión Europea.

En mi humilde opinión, soy totalmente contrario al modelo de Ryanair y por lo tanto no puedo más que celebrar esta sentencia. No creo que Ryanair esté por encima de la legislación, y por mucho que ellos argumenten que la gente acepta las condiciones al comprar el billete, no es algo lógico que cobren 40€, del todo desorbitado, por la emisión de la tarjeta de embarque que sin ella no podrías volar. Si tu compras un billete, el transportista te lo debe facilitar, sea vía online para evitar hacer colas y para mayor comodidad, sea en mano en la terminal. Aún así, hecha la ley, hecha la trampa y supongo que los abogados de Ryanair batallarán hasta el final por ese jugoso “impuesto revolucionario”

¿Qué opináis vosotros de todo esto? ¿Es justo que por un bajo precio, Ryanair te cobre por todo lo que considere, a su juicio, extra? ¿Deberían parar las prácticas de Ryanair?