Como escusa, la organización ha desvelado que se encontraban en negociaciones con Turismo de Portugal, el ayuntamiento de Lisboa y los de Porto y Gaia con tal de ir alternando las ciudades sedes para la cursa y así dar a conocer más el país Luso. A pesar de las negociaciones, según nos cuentan, el tiempo se les ha echado encima y no hay tiempo ya para organizar el evento de este año para la ciudad de Lisboa con un mínimo de seguridad y calidad.

A pesar de todo esto, las conversas continúan para que el año que viene vuelva la Air Race a Portugal y que al parecer también tendremos sede en España, por lo que se ha oído, Barcelona se postula para volver a ser sede en 2011

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Hace cosa de una semana, Google compró la compañía ITA por 700 millones de dólares, y aunque a la mayoría esto no os diga nada (a mi tampoco me lo decía), resulta que ITA es una compañía de software cuyo principal objetivo es crear software de búsqueda y comparación de billetes de vuelo. Vemos, pues, que en poco el mero hecho de buscar un vuelo en  las distintas web de viajes online que conocemos se verá peligrar, el todo poderoso Google entra en escena.

Si bien desde Google se ha querido dejar claro que ellos no van a entrar en el negocio de la compra-venta, si es verdad que buena parte del tráfico del buscador son consultas sobre viajes, así que parece lógico que se haya producido este movimiento comercial.

Como usuarios que somos, creo que no tenemos más que alegrarnos por esto, pues creo que dentro de poco será mucho más fácil, intuitivo y rápido buscar el vuelo más barato para ir de un sitio a otro, pero si yo fuera una empresa de ventas de billetes online intermediaria, empezaría a temblar.

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Tras la erupción, su nube volcánica ha subido en altura y se dirige hacia el Reino Unido, norte de Holanda, Alemania, Noruega, Finlandia y hasta Rusia. El hecho de tener en aquella zona un potente anticiclón contribuye aún más a que la nube no se disperse y tarde mucho más en disiparse. Esto a conllevado a cerrar Heathrow y a título personal no creo que tarden en cerrar Schiphol tal y como se muestran los mapas de desarrollo de la nube volcánica. Vamos, un horror en los aeropuertos europeos que más volumen de pasajeros manejan.

Como podéis apreciar en el mapa inferior, la nube volcánica afecta desde los 55000 pies hasta niveles indeterminados todo el norte y parte del centro de Europa.

Mapa significativo de la meteo en alta cota actualmente – Jeppessen

Y no es para menos. La ceniza volcánica es indetectable por los radares meteorológicos que llevan los aviones comerciales y lleva asociado un gran peligro. Es viscosa y contiene micro partículas corrosivas propias de las reacciones volcánicas capaz de dañar gravemente el casco de los aviones, así como las pequeñas partículas de roca pueden obstruir partes básicas de los mecanismos internos de las turbinas, haciendo que puedan incendiarse o apagarse.

El hecho es que la ceniza volcánica se derrite a unos 1300ºC, y en el compartimiento de combustión del motor se alcanzan hasta 2000ºC. Cuando la ceniza sale de este compartimento se enfría levemente y se convierte en un material viscoso que se engancha a todo. Consecuentemente, el motor no hace una mezcla adecuada y como si de un coche se tratara, hay poco oxigeno y mucho combustible, el motor empieza a arder hasta que la tripulación lo para según los protocolos de actuación.

Algo parecido pasó con el vuelo de British BA009 en el año 1982 sobre el océano indico con un 747-200 de noche. Sus 4 motores quedaron parados repentinamente sin saber la causa. Junto a esto, un humo extraño invadió la cabina del pasaje. Los pilotos no eran conscientes de que estaban volando en una nube de ceniza y hasta que encendieron las luces de aterrizaje y vieron que alrededor suyo había una extraña niebla que tampoco aparecía en el radar meteorológico.

De todo esto se hizo uno de los capítulos de Mayday, Catástrofes aéreas disponible, extrañamente, en Youtube.

Mayday: Catastrofes Aereas – Cayendo del Cielo (1/5) – Youtube

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Avión accidentado – © Josep Tomàs

Las causas del accidente se atribuyen a una densa niebla que ha impedido ver a los pilotos una arboleda a 1500m de la pista con la que han impactado. Los restos del aparato distan apenas 700m de la cabecera. Era la cuarta vez que intentaba el aterrizaje, según los reportes dado por la torre de control, que insistieron al piloto a proceder a los alternativos de Minks, a unos 170NM y en territorio Bielorruso, o proceder a Moscú, a 200NM.

La información que tengo hasta ahora es que la pista no disponía de aproximación ILS y el reporte meteorológico de la zona era el siguiente.

07:00Z (10am) Temp 1°C Punto de rocío 1°C Humedad 98% QNH 1026 hPa Visibilidad 0.5 kilómetros Vientos SE 10.8 km/h / Niebla Intensa

Ver Accidente Tu154M de la Fuerza Aérea Polaca en un mapa más grande

Más información en AVHerald, Avión Microsiervos y en Aviation Safety

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El último 747-400 autor: Moonm

De esta manera Boeing, deja el camino preparado para el despegue del primer 747-8 (también en versión carguero) que será entregado a la aerolínea Cargolux.

El fantasma de los retrasos en la entrega heredado del desarrollo del 787, también ha estado presente con este modelo, ya que estaba previsto hacer el primer vuelo a finales de 2009, y se ha retrasado hasta hoy, no obstante, la entrega se hará a finales de año.

Renderizado del primer 747-8 operando para Cargolux. Fuente: flugrevue.de

Boeing, ha preparado una página especial para la retransmisión del evento que será a partir de las 19:00 (UTC+1)

Editado a las 19:10: El vuelo inaugural se ha retrasado debido a la meteorología existente.

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Debido al temporal de frío que está azotando estos días en centroeuropa y a una posible excesiva velocidad (a falta de investigaciones), un Boeing 737-800 (D-ABKF) que se disponía a hacer la ruta entre Dortmund – Wickede (DTM/EDLW) y Las Palmas de Gran Canaria (LPA/GCLP) ha acabado saliéndose de pista efectuando un despegue frustrado a las 7.05h (UTC+1). El avión ha patinado hasta entrar en una zanja donde ha parado. Ninguno de los 165 pasajeros y los 6 miembros de la tripulación han resultado heridos, que han podido desalojar la aeronave por las escaleras. Por otra banda, parece que el tren delantero ha sufrido algunos daños en la parada, aunque según Air Berlin el avión no tiene ningún desperfecto.

Al parecer, uno de los dos medidores de velocidad estaba estropeado, presumiblemente obstruido por hielo. Desde Air Berlin también culpan al aeropuerto por no haber limpiado adecuadamente toda la pista del hielo y nieve que inundan el paisaje.

Estado del 737 de Air Berlin – © Maik Korolczuk

El centro de Control de Canarias a oscuras

Esta mañana el ACC de Canarias  ha sufrido una avería eléctrica que ha obligado a parar el control aéreo en los 43 vuelos de salida de los aeropuertos de las Islas Canarias. Sólo se daba servicio a los vuelos en ruta y con destino a las Islas desde el centro de Contingencia, con una operatividad del 10% o 15% respecto a la habitual. La avería, que ha ocurrido esta mañana entre las 11.30 y las 11.52 (GMT) la han sufrido miles de pasajeros, que han visto sus vuelos retrasados de media unos 60 minutos.

A pesar de lo breve que ha sido el corte, los problemas se han alargado durante horas debido al reseteo del sistema y la puesta en marcha, que ha llevado más de un quebradero de cabeza a los técnicos.

¿Terroristas en mi avión?

Una curiosa estadística llega a mis oídos, y es que alguien se ha dedicado a calcular la probabilidad de ser víctima de un ataque terrorista. La estadística sólo ha contabilizado los vuelos con origen/destino en los Estados Unidos, pero aún así no deja de ser curiosa y da que pensar mal respecto a todo este pánico por ser víctima de un ataque. De esta estadística se desprende lo siguiente:

(…) la probabilidad de ir en un vuelo en el que se produzca un incidente terrorista de este tipo ha sido de 1 entre 10.408.947 en la última década. Comparativamente, la probabilidad de que te caiga un rayo encima en un año cualquiera son de 1 entre 500.000. Esto significa que más o menos podrías embarcarte en unos 20 vuelos al año y todavía sería menos probable que sufrieras en primera persona un ataque terrorista a que te partiera un rayo.

vía Microsiervos

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La aerolínea de bajo coste británica no ha podido aguantar más la actual crisis en el sector de la aviación comercial, anunciando durante la noche de ayer que cesaban operaciones. Según el comunicado que han emitido en su web, los pasajeros que tienen un vuelo programado con la compañía deben dirigirse a la CAA (Autoridad de Aviacion Civil) y más concretamente, ir a la ATOL, una agencia para las garantías de los pasajeros, que recolocará los pasajeros en vuelos de otras compañías. Algunas compañías como Easyjet o Ryanair (antiguas competidoras de flyglobespan) han salido ya al rescate de los pasajeros e intentarán recolocarlos en sus vuelos sin coste adicional. Si además pagó con tarjeta de crédito, recomienda consultar a la entidad para intentar el reembolso del vuelo.

Un 737-600 de flyglobespan aterrizando en Barcelona – © Alejandro González Morales

Flyglobespan deja tras de si a 4000 pasajeros sin vuelo, 1300 de los cuales tenían que volar hoy mismo, y alrededor de 800 personas sin empleo solo en Reino Unido.

La aerolínea escocesa tiene en su flota 9 aviones ( 2 B737, 3 B738 y 4 B763) que por el momento no se sabe dónde irán a parar.

La Red Bull Air Race 2010 enciende motores

La Red Bull Air Race ya empieza nuevamente con más noticias. Por ahora ya hay publicado en su web un calendario provisional para esta próxima temporada, aunque por el momento no se incluye ninguna parada por España.

La cosa queda así, provisionalmente

• Abu Dhabi, March 25/26
• Perth, April 17/18
• South America*
• Canada*
• USA*
• France*
• Germany*
• Budapest, August 19/20
• Lisbon, September 4/5

*Falta concretar fecha y ciudad

Por otra banda, el piloto español Alejandro Maclean continua desde North Carolina aplicando mejoras a su MXS-R. Maclean, que en la pasada temporada quedo 12º, intenta así mejorar día tras día los problema de potencia que tuvo la pasada temporada y optar así por estar arriba de la clasificación.

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B787 en el momento de su primer despegue – © Royal S King

El vuelo se ha realizado con normalidad, con un tiempo que no acompañaba mucho, aunque ha hecho que el despegue y la toma hayan sido muy bonitas.

Una de las cosas que me ha sorprendido, y de las que Boeing ha puesto hincapié, es el diseño alar. Ya no solo por su forma, sino por como flexionaban las alas en el momento de la toma. La imagen a la que más puedo compararla es a la del B777 de Singapore Airlines despegando, pero sin duda, estas alas flexionan más. Recordemos que el mayor problema al que tuvieron que hacer frente los ingenieros de Boieng es, precisamente, el diseño alar y, especialmente, la unión con el cuerpo del avión. El problema estaba en la raíz alar, debido a la gran cantidad de materiales compuestos y de última generación, que junto con otras características como el diseño alar o los motores, hace que el 787 sea capaz de volar directo desde Tokyo Narita hasta Barcelona sin escalas.

En el siguiente vídeo podéis ver el momento del despegue, y escuchad bien como suenan esos Trent 1000 de Rolls Royce

Boeing 787 First Flight – Youtube

Y en el aterrizaje fijaos en la flexión alar: impresionante

Boeing 787 First Flight landing video at Boeing Field – Youtube

Actualización: Acaba de finalizar la rueda de prensa posterior al vuelo. En ella se ha comentado un poco lo que todos esperábamos. El avión va bien, según los pilotos, se muestra más agresivo de lo que creían. Lo atribuyen al mal tiempo reinante durante el día, con fuertes turbulencias. Hasta el punto de que el comandante ha comentado entre risas “hoy hemos podido comprobar que el avisador de windshear funciona”. Sobre si las modificaciones hecha en la raíz alar del avión han afectado a las performance de este, los pilotos han elogiado el trabajo de los ingenieros y han comentado que no ha supuesto nada extraordinario, han trabajado dentro del airframe previsto. El siguiente vuelo lo realizarán la siguiente semana, puesto que quieren añadir más instrumentación y hacer así un vuelo más completo. Además, el jefe del proyecto ha afirmado que las certificaciones se realizarán en 9 meses y que tienen previsto hacer las primeras entregas en un año “si o si”. Muy arriesgada veo yo esa afirmación. Luego ya se sabe… salen problemas de todos sitios y más retrasos y penalizaciones.

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Esta nueva nave/avión es la primera en su especie en poder hacer de forma regular vuelos comerciales que empezarán en 2011. Como ventaja, vuelos que antes tenían larga duración, como ir de Estados Unidos a Australia que dura aproximadamente 12 horas, ahora se podrá realizar en aproximadamente 90 minutos. El vuelo se desarrolla conjuntamente con la nave nodriza WhiteKnightTwo como un vuelo normal hasta alcanzar los 45.000 pies (15.000 metros aprox.) donde la SpaceShipTwo quedará libre y se impulsará autónomamente hasta su apogeo. El vuelo suborbital durará 6 minutos y posteriormente volverá a bajar hasta llegar a su destino, como si de un transbordador espacial se tratara.

SpaceShipTwo junto a su nodriza, el WhiteKnightTwo – © Virgin Galactic

Tiene capacidad para llevar a 6 personas y 2 pilotos hasta el vuelo suborbital, dónde no se sale de la atmósfera terrestre pero ya se puede apreciar la curvatura de la tierra (en los vuelos del Concorde esto ya era una realidad) y sentir la ingravidez.

Aunque parezca una noticia como cualquier otra, esto supone el inicio de la carrera espacial privada, pues es la primera iniciativa cubierta íntegramente por capital privado y para explotar económicamente esta actividad (nada más que 200.000$ por persona). Estamos delante del inicio del turismo espacial al alcance de casi todos, sin unos precios desorbitados si los comparamos con irse a pasar unos días de “relax” a la estación espacial internacional.

Virgin Galactic SpaceShipTwo Animation – Youtube

Tiempo al tiempo, y a ver como evoluciona todo esto.

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Ayer se reunieron los consejeros de administración de ambas aerolíneas y por si algún aerotranstornado no lo sabe aún acordaron la fusión definitiva que hacía meses que se olía. Estos últimos días no estaba del todo claro, puesto que Iberia y British estan sumergidas en pérdidas, la primera con un profundo plan de reestructuración y la segunda con importantes reducciones de plantillas y pérdidas de beneficios.

La operación, que se prevee que finalice en 2010, tendrá como nombre TopCo y estará formada por Iberia en un 45% y que tendrá la sede social en Madrid y un 55% para British, que tendrá su sede económica y operacional en Londres.

Esto dará con la tercera mayor flota de aeronaves de Europa, con 419 aviones y 205 destinos. Así pues, y aún manteniendo sendas marcas de cara al público, este grupo tendrá un peso muy importante en las rutas hacia lationamérica y hacia el este asiático. Así, Iberia se verá beneficiada con las rutas con destino a Oriente y mayor oferta en rutas hacia Norte América. Por otra parte, British tendrá una nueva oferta turística hacia el sur de América y con hub Madrid.

Para más información: CincoDías

Iberia anuncia una rebaja en el puente aéreo

Volvemos con Iberia, y es que antes de ayer anuncio la rebaja a 129€ los billetes ida y vuelta para el puente aéreo Barcelona-Madrid. La compañía está apostando por una competencia mano a mano con el AVE, que hasta ahora ofrecía tarifas más económicas con mayor comodidad y tiempos de viaje entre el centro de ambas ciudades algo mejores que las del avión. Hasta ahora, Iberia ofrece 60 vuelos entre ambas ciudades y justifican la rebaja a la adecuación de la oferta y la demanda y por los tiempos de crisis que corren.

Detienen a un piloto de United en estado de embriagadez

Nuestro Lector, Miquel, nos da el chivatazo sobre esta curiosa noticia.

El pasado miércoles, en el aeropuerto londinense de Heathrow, detuvieron al comandante de B767 de un vuelo de United Airlines con destino a Chicago. El piloto fue detenido momentos antes de salir su vuelo por la policía metropolitana, que le practicó una prueba de alcoholemia y dio positivo.

Un B767 de United en Amsterdam. – © Sebastian Fernandez Bielkiewicz

Un portavoz de United dijo que, por el momento, el piloto estará suspendido de empleo y sueldo hasta que la investigación concluya.

Más información: La Vanguardia.

Aproximaciones más verdes

José Blanco, ministro de fomento, anunció ayer la implementación que a partir de 2010 España implementará las aproximaciones verdes a los aeropuertos. Estas, que en una primera frase se harán durante la noche, se basan en que desde el centro de control se le de descenso al avión 180 km antes de llegar al aeropuerto. Con esto se consiguen unos descenso suaves y donde el avión mantiene el motor en ralentí y haciendo un leve planeo. Así pues, desde fomento afirman que “con estas aproximaciones verdes, se logrará una reducción de entre cuatro y seis decibelios en las poblaciones situadas a más de 18 kilómetros de la pista de aterrizaje” y que se ahorrarán “entre 100 y 160 kilos de combustible por vuelo y las emisiones de CO2 se reducirán entre 300 y 480 kilos por operación”. Hasta ahora, las aproximaciones a los aeropuertos españoles, sobretodo los más congestionados, se realizaban con un descenso escalonado, con tramos manteniendo altitud y con restricciones de velocidad.

Más información: El País

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