El sistema SELCAL o Selective Calling usado en aviación, es un sistema en radiocomunicación por el cual el radio operador basado en tierra puede enviar una señal a la aeronave con la que quiere establecer comunicación. Eso es de gran ayuda en rutas oceánicas, donde el uso de HF (high frequency) provoca un ruido de fondo demasiado alto, y los pilotos prefieren bajar el volumen de esa radio y esperar a que el controlador envíe la señal SELCAL a esa aeronave. De ahí el nombre de “llamada selectiva”.

Para identificar cada aeronave, se les asigna un código de letras SELCAL. Este se compone de dos pares de letras y cada una tiene una frecuencia asignada diferente. Así pues el operador al elegir la aeronave con la que hablar, se envían 4 tonos con las cuatro frecuencias diferentes, y la aeronave que le corresponde ese código avisa a la tripulación con una luz azul y una señal acústica del tipo bling-blong!. Las letras usadas para esa codificación son de la “A” a la “S” excluyendo la “I” y la “O”. En total existen 10920 códigos diferentes. Por eso, hay aeronaves que tienen el código repetido, pero se espera que operen en diferentes regiones del mundo y no lleguen a estar en la misma frecuencia.

Usualmente, las únicas aeronaves que van equipadas con sistema de aviso SELCAL son aquellas que operan rutas oceánicas (y por lo tanto, usan frecuencias HF). ARINC (Aeronautical Radio Inc.) expide esos códigos en Estados Unidos.

En esta web encóntrareis una base de datos con códigos SELCAL reales según el registro del avión (su matrícula).

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