Podemos leer hoy en la versión digital del diario “El Punt – Avui” una noticia en la que se destaca que Qatar Airways ya había pactado con Iberia antes de romper con Spanair; una noticia que me refresca los sentidos, me hace regresar a finales de 2010, y me traslada nuevamente a una de las más elevadas plantas del hotel Arts de Barcelona, donde un muy reducido grupo de personas  pudimos entrevistar a quien desde 1997 ocupa el cargo de CEO de Qatar Airways.

Una persona me lo definió como “el malo de una película de James Bond“, pero a mi parecer, Akbar Al Baker encarna al ciudadano de un emirato perfectamente educado bajo la doctrina clásica británica. Todo un gentleman pero que no se va con chiquitas y tiene las ideas muy claras de lo que quiere y de lo que no. Así, de forma paciente y calmada, durante más de una hora (dejando aparte el posterior lunch), Al Baker fue contestando a nuestras cuestiones.

De toda aquella entrevista, lo más destacado quedó publicado en un artículo del número 31 de la revista “Aviación Comercial”; pero durante el culebrón que los últimos meses se ha construido entre la posible compra de Qatar Airways y Spanair, esas dos páginas de negro sobre blanco han cobrado un cierto valor.

Aun así, hay una pregunta y una respuesta que no reflejé. Y la lanzó una periodista del diario “Avui” : “¿Está usted interesado en comprar Spanair?“. Su respuesta fue tajante, acompañada casi de un punto de sorna: No.

Cuando le pregunté sobre la idea de convertir Barcelona en un HUB, se mostró muy interesado e incluso nos relató que entraba en sus planes volar desde Barcelona a otros destinos, con unos permisos que ya estaban solicitados a las autoridades españolas, al igual que la intención de compartir códigos con una aerolínea española. Ahí obviamente se le preguntó con cual, a lo que nos respondió con un críptico “sólo hay una opción“. Una posibilidad que por el tono usado advertí, que no hablaba precisamente de Spanair, con lo que todas las líneas apuntaban de forma clara a Iberia.

Así es que cuando saltó a la luz la negociación entre Qatar Airways y Spanair, no puedo decir que no me sorprendiera, especialmente por la impresión de seriedad que me llevé de Akbar Al Baker, pero pensé que bajo la premisa de instalar su base en Barcelona, estaba dispuesto a cargar con un saquito de piedras llamado Spanair. No era así, -o no del todo así- ; sus intenciones ya eran claras y estaban perfectamente definidas con, visto en perspectiva, poco margen de cambio.

Con la noticia de hoy, en el fondo se confirma que Al Baker suele hacer lo que declara, y que bien hubiéramos hecho de escucharlo en su día. Cierro estas líneas con otra profecía que compartió con los allí presentes: “Formar parte de una alianza, no garantiza tu supervivencia“.

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