Cuándo hablamos de Bush flying, puede ser que nos venga a la memoria la hazaña del ex-presidente de EE.UU. George W. Bush aterrizando con un S3 Viking abordo del portaaviones USS Abraham Lincoln en 2003.

Si pensamos que el ex-presidente no está entrenado para operar aviones navales, y que encima aterrizó en la cubierta de un portaaviones cómo medida de propaganda, obtenemos que esto fué un vuelo bastante temerario y de hecho el “Bush flying” no está muy lejos de ser esto: aterrizajes y despegues bastante temerarios.

Un DHC-2 Beaver (versión bush)  aterrizando en algun lugar de Alaska. Imágen:www.steliasguides.com

A pesar de la espectacularidad de las operaciones de estas aeronaves, su propósito está bien lejos de la propaganda, de hecho esta disciplina fue creada poco después de la segunda guerra mundial en las zonas más aisladas de América del norte, como la tundra canadiense y Alaska, donde no se puede hacer entrar un A380 cargado de suministros debido a las caracteristicas de un territorio, en el que principalmente abundan pistas cortas y no acondicionadas. Cosa que nos hace exprimir al máximo las capacidades STOL de nuestro avión. Debido a la necesidad de un “X-STOL” (X para Xtreme), los bush planes tienen un aspecto bastante “off-road”, siendo caractrerísticas comunes en ellos alas altas y los conocidos cómo neumáticos de tundra, consistentes en una gran rueda de caucho con poca presión interior (lo que las hace muy blandas) para amortiguar las irregularidades del terreno dónde estos aparatos operan.

Detalle de unos neumáticos “tundra” en un Maule M-7. Foto Doug Robertson (www.airportdata.com).

Lógicamente los aviones utilizados en estas tareas son aviones pequeños, preferiblemente en configuración de patín de cola en lugar de triciclo, por lo que hace especialmente útiles a Piper Cub, Maule M7, DHC2, siendo el DC-3 el mayor avión usado para esta clase de vuelos que no dejan de ser espectaculares por sus despegues y aterrizajes en espacios tan reducidos, de hecho aqui podemos ver un aterrizaje en un espacio poco mayor que la longitud de un autobús.

Pero no todo queda en una disciplina de transporte y salvemento, pues en Alaska y otros territorios dónde el bush flying es común, se organizan competiciones de despegues y aterrizajes cortos, aunque no todos terminen bien.

Hoy hace 21 años se producían estas espeluznantes imágenes. Lo veo y se me ponen los pelos de punta.

Ramstein Air Show Crash 1988 – Youtube

El accidente, catalogado como uno de los peores de la historia, les ocurrió a la patrulla acrobática italiana Frecce Tricolori (por cierto, muy buena patrulla. Para mi, la mejor del Festival Aire 06 de todas las que participaron) en la Base Aérea de Ramstein (RMS/ETAR). Todo sucedió cuando el Aermacchi MB-339 pilotado por el Coronel Ivo Naturelli llego al punto de encuentro muy bajo y demasiado rápido durante la maniobra “Cardioide” (que consta de dibujar en el cielo un corazón atravesado por una flecha). El fallo de coordinación causó la colisión con la cola del avión que llevaba otro piloto de la Tricolori, Naldini. Esto ocurría a 45 metros del suelo y a 300 km/h. El avión de Naturelli acto seguido cayó contra el suelo, desembocando en una bola de queroseno e impactando contra el público asistente. Por otra banda, el aparato de Naldini, descontrolado, impacto con el piloto Giorgio Alessio. Este último fue el único piloto que no murió en el accidente, pues tuvo tiempo de eyectarse, aunque debido a la baja altura el paracaídas no se abrió.

El momento del impacto – Marc Heesters

El problema se agravó cuando los servicios de urgencias no podían llegar al lugar de los hechos debido a que los americanos no los dejaron pasar en un primer momento (recordemos, la base de Ramstein es una Base Aérea Americana). Al final se saldó con un balance de 70 personas fallecidas y 346 heridas de graveded.

Todo esto sirvió para que al final se adoptaran medida como el de no sobrevolar nunca el público o hacer las exhibiciones a una distancia mayor de la línea de espectadores.

Vía Alt1040 vía Wired

Se acerca el día en que la Red Bull Air Race aterrizará en España.

Sabadell y Barcelona se vestirán de largo para recibir, tras dos años sin ellos, a los pilotos de la Fórmula 1 del aire: La Red Bull Air Race. Muchos seguramente asististeis a las playas barcelonesas hace ya 3 años, pero muchas cosas han cambiado desde entonces. La RBAR no para de evolucionar e incluso algunas cosas han cambiado desde el año pasado, cuando os contábamos como funcionaba un poco todo.

Ahora, Alejandro Maclean, el único piloto español de la RBAR nos presenta un vídeo dónde nos explica cómo funciona este año la carrera aérea.

Red Bull Air Race Animation / AlejandroMaclean voice over – Youtube

Además, recordemos que como también os hemos ya informado, esta semana estará cargada de eventos aeronáuticos

Se van sabiendo más cosas de las que ya hemos anunciado sobre la Festa Al Cel 2009 que se celebra este año junto con el IAM09 y la RBAR.

Por el momento los asistentes confirmados son: DC-3 Air France/KLM – Junkers 52 Amicale Jean Baptiste Salis – Super Constellation Breitling – Patrulla Águila – Patrulla Aspa – PAPEA – Asas de Portugal – Extra 300L SEAT – Breitling Jet Team – Avions Fundació PAC.

Realmente parece que toma fuerza la presencia de los aviones de época, no menos interesantes que los reactores a los que ya estamos habituados en los festivales aéreos. Pero esto no es todo, los que están aún por confirmar realmente dejan a uno atónito, aunque esta información se debe coger con pinzas, pues son eso, asistentes no confirmados que todos sabemos como acaba siempre. Los sin confirmar son: F22 USAF- Patrouille Suisse- EF2000 EdA- Airbus 380 Singapore Airlines- Breguet XIV Ligne Latecoère - Participación Vueling y/o Spanair- Cástor Fantoba y Juan Velarde

Ni que sólo uno de los destacados venga, yo ya lo tomaré como un exitazo.

El Canadair del Grupo 43 durante la Festa al Cel 08 – Josep Tomàs

Pero hay más. Los horarios van a ser modificados para dar cabida a la RBAR y al própio festival, haciendose efectiva una antigua petición de todos los spotters (en los que me incluyo) que reclamábamos un horario más “decente” para poder tomar una fotografía en condiciones. Siempre se alegaban problemas con AENA y las restricciones de un domingo para las llegadas al Aeropuerto de Barcelona. Pues bien, este año la Festa al Cel parece que acabará a las 19.00h, siendo el grueso de las exhibiciones por la tarde, con el sol por detrás y no dando el molesto contraluz que siempre nos encontrábamos.

Recordemos también que en motivo de la IAM09, podremos acceder a la plataforma del aeropuerto de Sabadell y poder contemplar, no solo los aviones de la própia muestra y los hangares de la Red Bull Air Race, si no que tal vez se deja ver algún espontáneo de la Festa al Cel

Esperemos con cautela como se desarrollan los acontecimientos

El próximo 19 de Julio se celebrará en Vigo el festival aéreo que se lleva a cabo desde hace 3 años y que actualmente hace su cuarto aniversario. Coincide además con la II semana cultural aeronáutica, celebrada del 13 al 18 de Julio, plagado de actividades y coloquios sobre el tema totalmente gratuitos.

Aún siendo un año complicado para financiación y poder de congregar aeronaves, este año no se queda corta y tendremos exhibición para muchas horas.

De momento, los confirmados son los siguientes:

• Canadair EA
• Helicóptero Pesca 1
• Patrulla Papea
• Helicóptero CNP
• Grupo Alas
• F-18 Hornet
• Biplano Antonov
• Patrulla Águila
• Rotores de Portugal
• Alphajet Francés
• Asas de portugal
• Extra 300 Francés
• Juan Velarde
• Patrulla Milano
• Cástor Fantoba
• Learjet USAF
• SAR Helicóptero
• Nurtanio CN-235
• C-212 Aviocar
• Harrier
• Piooner Team
• Ramón Alonso
• Avión Sorpresa

Festival Aéreo de Vigo 2008 – Youtube

más información, en la web del festival