Para: Marta, Manu, Toni, Paco, Mario, Sergei, Jordi, Àlex, Nàdia, Santi, Lucy y Laura. Pues poco faltó para que hundiéramos el barco

El aeropuerto Eleftherios Venizelos es desde 2001 el aeropuerto que da servicio a la capital Helena tras el cierre del veterano aeropuerto de Hellinikon para ser reconvertido en la villa olímpica de los juegos de Atenas 2004.

Vista de la autopista de Attica, que conecta Atenas con el aeropuerto. Foto: Tycho Brahe.

Nada más aterrizar (o llegar por carretera o ferrocarril) vemos que se trata de un aeropuerto enorme ya que tiene una autopista de 4 carriles para él solito. A pesar de aparentar ser una obra faraónica, lo cierto, es que al llegar a la terminal decepciona (y bastante), pues a pesar de contar con numerosos fingers y una terminal satélite la mayoría de aviones aparcan en remoto, y el traslado de los pasajeros a la terminal se hace mediante autobuses.

Vista de la plataforma del aeropuerto, en el momento de la foto (algo estropeada por la ventana del autobús) sólo habia un 737 de KLM y un 330 de Iberworld en fingers. Foto: Tycho Brahe.

En la zona de recogida de equipajes encontramos algunas cabinas para fumadores, además de la estación de ferrocarril (que enlaza con el metro Ateniense), y la estación de Autobuses que se encuentra en la parte inferior de un viaducto, estilo T-1 de Barcelona, lo que permite organizar bien y sin lios las entradas y salidas del aeropuerto a los diferentes medios de transporte.

El autobús X96 que comunica el aeropuerto con el puerto de Piréas. Imágen: Tycho Brahe

Para llegar a la zona de salidas, cómo hemos visto antes lo hacemos mediante un viaducto que nos deja directamente en la zona de facturación. Al entrar llegamos a una “plaza” llena de pantallas con información de los vuelos y sus correspondientes mostradores, el personal del aeropuerto no es muy amigable que digamos, así que será mejor que tengamos claro dónde hay que ir, en un aeropuerto dónde la desorganización y el mal servicio son constantes.

Doble vista de la zona de facturación con un desorden considerable, pues la improvisación es constante en el personal de este aeropuerto. Foto: Tycho Brahe

Una vez hemos facturado y nos disponemos a cruzar a la zona aire, encontramos quizás una característica muy pintoresca que por ahora no he visto en ningún otro aeropuerto, y que dependiendo de cómo se mire puede ser un pro. Tal aspecto es que las tiendas duty-free están situadas en un sector intermedio entre la zona tierra y el filtro de seguridad, pues no hemos de pasar ningún tipo de control policial/de seguridad/o de pasaportes para acceder a ellas.

Vista de la zona comercial, ya muy cerca del control de seguridad. Foto: Tycho Brahe.

Sin embargo una vez hemos pasado la galería comercial, si que nos topamos con un control de seguridad, a partir de aquí seremos llevados a las salas de espera al más puro estilo soviético (eso si, con wi-fi gratis). Pues no disponen ni de tiendas y hay pocos lavabos, lo que puede hacer una espera pesada.

Vista de la zona de espera situada entre el avión y el control de seguridad, gris, tristona, y sin megafonía, suerte del wifi gratis. Foto: Tycho Brahe.

 

A todo esto he de remarcar el caos que he citado anteriormente, otra cosa que no gustará a los pasajeros es que no se hacen anuncios por megafonía, remarco la importancia de tener las cosas claras si acabamos en este aeropuerto.

Por lo que representa a la infraestructura, el aeropuerto cuenta con dos pistas de orientación 03/21 una de 4000 y la otra de 3800, lo que lo hace apto para el A380 (que ya lo ha visitado en alguna ocasión). Tal cómo he dicho antes, la terminal es muy pequeña en comparación al aeropuerto, pues fue diseñado para ir siendo ampliado conforme fuese necesario, ya que la estrategia de este aeropuerto es de convertirse en un hub para los vuelos entre Europa y oriente debido a su situación estratégica.

 Respecto al gran tamaño del aeropuerto, la terminal es bastante pequeña, pues en el futuro se irá ampliando según sea necesario. Foto: Wikipedia.

Bonus: El aeropuerto de Hellinikon

Al tomar el autobús X96 que une el aeropuerto con el puerto de Piréas se pueden ver los restos del aeropuerto de Hellinikon, aún con vehículos de pista y hangares pertenecientes a Olympic Airways en un estado de pésima conservación. A pesar de su deplorable estado, hoy dia aún funciona al servicio de la aviación, pues en el se encuentra el centro de control del FIR de Atenas, además de encontrarse aparcados 3 aviones abandonados de Olympic.

Todo y tener un futuro incierto, la opción más viable es la de reconvertirlo en un gran parque urbano, al estilo del aeropuerto berlinés de Tempelhof, (aunque conociendo a los griegos, va para largo…)

Vista de google earth del aeropuerto Hellinikon, a la izquierda podemos ver las instalaciones olímpicas tras la reconversión.

 

 

 

 

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Para la realización de este artículo, contamos con el asesoramiento científico del Dr. Carles Paul, profesor de física en la Escola Universitària Politècnica de Mataró , y lector nuestro, al que en agradecimiento le dedicamos el mismo.

 

En diciembre de 2009 tuvo lugar un atentado fallido a bordo de un avión de Northwest Airlines que cubría la ruta entre Ámsterdam y Detroit. Desde entonces, gobiernos de diferentes países cómo: EEUU, Reino Unido y Holanda. Planean instalar unos nuevos escáneres que proporcionan una imagen desnuda del pasajero, bajo la premisa de aumentar la seguridad en los vuelos.

Hasta ahora, muchos de los lectores habrán pensado que este aparato debe consistir en una gran máquina de rayos-x, nada más lejos de la realidad. Un colectivo de pilotos estadounidenses encabezados por el famoso capitán (e investigador de accidentes aéreos) Chelsey Sullenberger, se han opuesto a pasar por el escáner al dirigirse hacia los aviones. Puede parecer una tontería, pero tal cómo explicamos en nuestro anterior artículo sobre los vuelos transpolares, los pilotos están sometidos a una elevada dosis de radiación, de hecho para ellos el pasar por este escáner, significa recibir una dosis de radiación extra que puede poner en peligro su salud.

 

Imagen: El doctor Carles Paul impartiendo una clase sobre radioactividad. Foto: Tycho Brahe

Y en parte no les falta razón, a pesar que los gobiernos a través de los mass-media intenten vendernos que los escáneres funcionan con “nuevas radiaciones no perjudiciales”. De acuerdo con el doctor Paul, todas las radiaciones conocidas, están en el espectro electromagnético, y para traspasar cuerpos humanos, es necesario aplicar radiaciones ionizantes. No es necesario realizar un gran esfuerzo para llegar a la conclusión que si se recomienda no exponerse a demasiadas radiografías al año, las tripulaciones pueden acumular un montón de ellas a lo largo de sus viajes. Esto sumado a la dosis de radiación que absorben mientras vuelan, (aumenta a razón de 0.3mSv cada 2000 metros sobre el nivel del mar), puede tener un efecto devastador sobre la salud de este colectivo. La cantidad máxima de radiación permitida mediante radiografias es de 1mSv anual. En promedio los rayos cósmicos contribuyen con 0,3 mSv a la radiación del cuerpo humano a nivel del mar. A una altura de 1800 m la dosis es el doble, a más altura más radiación, lógicamente con estos escáners acumularian radiación extra.

 

If you touch my junk i’ll have you arrested.

La frase de arriba, significa “si me tocas las pelotas, te denuncio”, esta frase fue pronunciada por John Tyner, un ingeniero informático que volaba desde San diego con destino a Dakota del sur, resulta ser que se negó a pasar por el escáner ya que prefería ser cacheado por los agentes de seguridad. No tuvo suficiente con esto, y encima gravó un vídeo que le ha reportado una multa de 11000 dólares, a pesar de ello la sociedad norteamericana creó plataformas cómo que llamaron a boicotear los vuelos durante el pasado acción de gracias. El efecto fue tal que la TSA está buscando nuevas formas para “sustituir” la función de los escáneres y garantizar la intimidad del pasajero, ya que los boicots masivos provocaron retrasos durante el embarque.

 

Imagen: Un escáner de cuerpo entero en funcionamiento. Foto: www.familyhomesecurity.com

 

Volviendo al viejo continente, la legislación para el escáner de cuerpo entero (o pornoescaner, cómo se conoce en E.U.A.) aún no es común en toda la unión, si que es cierto que ya hay países que utilizan estos instrumentos cómo Reino Unido, Francia o Holanda, hay otros países que son contrarios a la implementación de estos dispositivos cómo España o Alemania

Sin embargo es curioso ver cómo ha reaccionado la sociedad americana, a pesar de su obsesión por la seguridad nacional, a la que les han intentado colar este artefacto dañino para la salud y la intimidad, probablemente la mentalidad del pasajero europeo sea más reacia contra estos artefactos y se tenga que optar por otra clase de inspección. Sin ir más lejos, por ahora la U.E. se encuentra dividida sobre el uso de estos aparatos.

 

 

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Ultimamente recibo muchas preguntas de amigos y conocidos sobre qué hacer si tienen un vuelo el dia 29 ya que hay programada una huelga general.

Huelga en un aeropuerto. Imágen: The independent

Bien pues, para comenzar lo más recomendable es estar al tanto de los avisos de la compañía aérea, ya que hasta el momento en que no lleguemos al aeropuerto, es muy posible que no sepamos el estado de nuestro vuelo. Hay algunas compañías cómo Spanair, que ya se han adelantado a los problemas y están ofreciendo cambios de vuelos para cualquier tarifa sin coste alguno (más info aquí)

Todo y que si no somos lo suficientemente afortunados para volar con Spanair ese dia, vamos “a ciegas” al aeropuerto y para postre nos cancelan el vuelo por huelga, la compañía que ofrecía nuestro vuelo ha de compensarnos inmediatamente con la devolución del importe del billete o ofreciendonos un transporte alternativo sin coste extra para el pasajero, según indica el reglamento comunitario CE 261/2004.

He mencionado el número del reglamento europeo de pasajeros ya que puede ser útil a la hora de hacer una reclamación (si llega a ser necesario) en caso de que la compañía aérea se niegue a recolocarnos en otro vuelo o devolvernos el importe de nuestro vuelo, independientemente del tipo de billete, siempre y cuándo podamos acreditar mediante la reserva, que teníamos plaza en tal vuelo.

Otro problema puede ser que a la llegada nos encontremos con el equipaje dañado, en ese caso deberemos solicitar un PIR en el aeropuerto de llegada y hacer la denuncia a la compañía. Todo el tema referente al equipaje está mejor explicado en este post.

Actualización: AENA ha habilitado un apartado especial en su página web dónde se puede consultar en tiempo real el estado del vuelo.

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Dedicado a Anna, por su interminable paciencia aguantando mis batallitas aeronáuticas, y patrocinado por Icelandair.

Al final de la península de Reykjanés en Islandia, se encuentra el aeropuerto internacional de Reykjavik (KEF/BIKF), (en Islandés: Keflavíkurflugvöllur) además de ser el único aeropuerto internacional del país, es la base de operaciones para Icelandair (la aerolínea de bandera de Islandia) e Iceland Express (la low cost islandesa).

La terminal vista desde el prado del Jet Nest en un dia totalmente atípico en Islandia. Imágen: Tycho Brahe

El aeropuerto fue construido por la USAF para dar soporte a los bombarderos pesados, una vez terminada la segunda guerra mundial, fue cedido al gobierno Islandés (aunque la USAF “ofrecía” los servicios ATC) obteniendo cierta importancia cómo punto de reabastecimiento entre Europa y América. Esto no duró mucho tiempo ya que la administración del aeródromo volvió a manos de los USA en 1951 cuándo descubrieron su importancia estratégica para espiar tanto a las fuerzas navales cómo aéreas de la Unión Soviética, con el fin del comunismo, el control del aeródromo volvió a manos islandesas en 2006.

A pesar de ser una base más de la USAF, ha habido ciertos aspectos pintorescos en el aeropuerto, si más no, hasta 2006 era habitual ver aparcados aviones militares junto a aviones civiles (y eso que Islandia no tiene ejército!), otro aspecto que llama bastante la atención, es que durante la ley seca en Islandia, era el único lugar dónde se permitía la venta/consumo de alcohol, con la consiguiente comparsa de vikingos/as hacia el aeropuerto (y no es que a l@s islandeses/as les apasione la aeronáutica), de hecho casi todo el alcohol de los guateques de Reykjavik, provenía del aeropuerto, sacado de contrabando en coches con doble fondo.

Un F-16 noruego con la terminal de Reykjavík al fondo. Imágen: Baldur Sveinsson

El aeropuerto cuenta con dos pistas, ambas miden más de 10000 piés o 3000 metros de longitud, lo que lo hacía utilizable cómo lugar de aterrizaje de emergencia para el shuttle norteamericano, aunque también es usado cómo escala por el Antonov-225 cuándo se dirige a América del norte. El Concorde, también lo ha visitado en alguna ocasión. En el momento de mi viaje de vuelta a Barcelona, había un par de visitatntes “de honor” en el aeropuerto, uno era un viejo DC-9 con la librera de la USAF, y a su lado estaba, aunque no estoy totalmente seguro el P4-MES, el 767 privado de Roman Abramovich.

Por dentro.
La terminal por dentro es si más no, impresionante, parece más bien un gran centro comercial que un aeropuerto en sí. En la primera planta se encuentran los mostradores de facturación de Icelandair e Iceland Express, una oficina de cambio de divisa,  alquiler de coches y una delegación del flybus (autobús que conecta el aeropuerto con Reykjavík, pasando por la blue lagoon). Un consejo, para todo el que visite Islandia, recomiendo hacer el cambio de divisa en el mismo aeropuerto, curiosamente ofrecen el ratio más parecido con el cambio oficial.

Fuera del edificio hay un pequeño prado con una laguna en medio, dónde es muy agradable estirarse en el césped mientras esperas facturar para tu vuelo o para ir a la blue lagoon, si encima el dia es cálido y despejado (cómo en la foto), quizás sea la mejor sala de espera del mundo.

Los mostradores de facturación de Icelandair. Foto: Tycho Brahe.

Después de subir a la segunda planta para pasar el control de seguridad, llegamos a la zona aire provista de un gran restaurante y tiendas de todo tipo, en el restaurante se pueden degustar platos típicamente Islandeses, particularmente recomiendo probar el Hákarl (tiburón marinado).

Vista general de la zona aire, con el restaurante en medio. Foto: Tycho Brahe

El dutyfree, es extremadamente completo (y barato), ya que podemos encontrar desde comida islandesa, el típico alcohol y tabaco, ropa, artículos tecnológicos y además una tienda de la blue lagoon, casi que si visitamos la laguna es mejor esperar para comprar en el aeropuerto, ya que los artículos son considerablemente más baratos.

Vista de un sector comercial de la terminal. Imágen: Tycho Brahe

La zona aire, también es usada cómo galería de exposiciones por escultores islandeses.

El módulo de embarques, quizás es lo más característico, ya que es un pasillo en forma de “T” con los fingers a los lados, lo que hace que si hay determinados vuelos relativamente llenos, el módulo de embarque, se convierte en un pasillo de instituto de secundaria.

El módulo de embarques. Imágen: Tycho Brahe.

Si nuestro vuelo sale desde el final del módulo de embarque, nos tocará hacer un paseo de unos 10 minutos, al final del pasillo, encontramos un par de tiendas dutyfree con toda clase de “stuff” islandés, y muy buenas vistas para sacar fotos a la flota de Icelandair, cómo la siguiente imágen del TF-FIV, apodado “Katla”. Curiosamente el Katla es el “hermano mayor” del volcán Eyjafjallajökull, ya que este actua cómo “chivato”. Por lo que me comentó el piloto del TF-FII, si el Katla llega a entrar en erupción, las consecuencias pueden ser catastróficas.

TF-FIV “Katla” con la terminal de Icelandair cargo al fondo. Imágen: Tycho Brahe.

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