El pasado 26 de Diciembre se cerró la producción del Boeing 747-400 mediante la entrega de un modelo carguero a la aerolínea Kuwaití Load Air.

El último 747-400 autor: Moonm

De esta manera Boeing, deja el camino preparado para el despegue del primer 747-8 (también en versión carguero) que será entregado a la aerolínea Cargolux.

El fantasma de los retrasos en la entrega heredado del desarrollo del 787, también ha estado presente con este modelo, ya que estaba previsto hacer el primer vuelo a finales de 2009, y se ha retrasado hasta hoy, no obstante, la entrega se hará a finales de año.

Renderizado del primer 747-8 operando para Cargolux. Fuente: flugrevue.de

Boeing, ha preparado una página especial para la retransmisión del evento que será a partir de las 19:00 (UTC+1)

Editado a las 19:10: El vuelo inaugural se ha retrasado debido a la meteorología existente.

Un 737 de Air Berlin se sale de pista

Debido al temporal de frío que está azotando estos días en centroeuropa y a una posible excesiva velocidad (a falta de investigaciones), un Boeing 737-800 (D-ABKF) que se disponía a hacer la ruta entre Dortmund – Wickede (DTM/EDLW) y Las Palmas de Gran Canaria (LPA/GCLP) ha acabado saliéndose de pista efectuando un despegue frustrado a las 7.05h (UTC+1). El avión ha patinado hasta entrar en una zanja donde ha parado. Ninguno de los 165 pasajeros y los 6 miembros de la tripulación han resultado heridos, que han podido desalojar la aeronave por las escaleras. Por otra banda, parece que el tren delantero ha sufrido algunos daños en la parada, aunque según Air Berlin el avión no tiene ningún desperfecto.

Al parecer, uno de los dos medidores de velocidad estaba estropeado, presumiblemente obstruido por hielo. Desde Air Berlin también culpan al aeropuerto por no haber limpiado adecuadamente toda la pista del hielo y nieve que inundan el paisaje.

Estado del 737 de Air Berlin – © Maik Korolczuk

El centro de Control de Canarias a oscuras

Esta mañana el ACC de Canarias  ha sufrido una avería eléctrica que ha obligado a parar el control aéreo en los 43 vuelos de salida de los aeropuertos de las Islas Canarias. Sólo se daba servicio a los vuelos en ruta y con destino a las Islas desde el centro de Contingencia, con una operatividad del 10% o 15% respecto a la habitual. La avería, que ha ocurrido esta mañana entre las 11.30 y las 11.52 (GMT) la han sufrido miles de pasajeros, que han visto sus vuelos retrasados de media unos 60 minutos.

A pesar de lo breve que ha sido el corte, los problemas se han alargado durante horas debido al reseteo del sistema y la puesta en marcha, que ha llevado más de un quebradero de cabeza a los técnicos.

¿Terroristas en mi avión?

Una curiosa estadística llega a mis oídos, y es que alguien se ha dedicado a calcular la probabilidad de ser víctima de un ataque terrorista. La estadística sólo ha contabilizado los vuelos con origen/destino en los Estados Unidos, pero aún así no deja de ser curiosa y da que pensar mal respecto a todo este pánico por ser víctima de un ataque. De esta estadística se desprende lo siguiente:

(…) la probabilidad de ir en un vuelo en el que se produzca un incidente terrorista de este tipo ha sido de 1 entre 10.408.947 en la última década. Comparativamente, la probabilidad de que te caiga un rayo encima en un año cualquiera son de 1 entre 500.000. Esto significa que más o menos podrías embarcarte en unos 20 vuelos al año y todavía sería menos probable que sufrieras en primera persona un ataque terrorista a que te partiera un rayo.

vía Microsiervos

Acaba de aterrizar con éxito el primer vuelo del Boeing B787. Tras un seguido de retrasos, de los que ya hablamos hace unos meses, por fin ha volado este precioso avión, en una guerra no declarada por ver quien volaba antes: el A400M o el B787. Por pocos días ha ganado el A400M, aunque ninguno de los dos aviones le habrá servido de mucho estos días de ventaja, puesto que llevan años de restraso.

B787 en el momento de su primer despegue – © Royal S King

El vuelo se ha realizado con normalidad, con un tiempo que no acompañaba mucho, aunque ha hecho que el despegue y la toma hayan sido muy bonitas.

Una de las cosas que me ha sorprendido, y de las que Boeing ha puesto hincapié, es el diseño alar. Ya no solo por su forma, sino por como flexionaban las alas en el momento de la toma. La imagen a la que más puedo compararla es a la del B777 de Singapore Airlines despegando, pero sin duda, estas alas flexionan más. Recordemos que el mayor problema al que tuvieron que hacer frente los ingenieros de Boieng es, precisamente, el diseño alar y, especialmente, la unión con el cuerpo del avión. El problema estaba en la raíz alar, debido a la gran cantidad de materiales compuestos y de última generación, que junto con otras características como el diseño alar o los motores, hace que el 787 sea capaz de volar directo desde Tokyo Narita hasta Barcelona sin escalas.

En el siguiente vídeo podéis ver el momento del despegue, y escuchad bien como suenan esos Trent 1000 de Rolls Royce

Boeing 787 First Flight – Youtube

Y en el aterrizaje fijaos en la flexión alar: impresionante

Boeing 787 First Flight landing video at Boeing Field – Youtube

Actualización: Acaba de finalizar la rueda de prensa posterior al vuelo. En ella se ha comentado un poco lo que todos esperábamos. El avión va bien, según los pilotos, se muestra más agresivo de lo que creían. Lo atribuyen al mal tiempo reinante durante el día, con fuertes turbulencias. Hasta el punto de que el comandante ha comentado entre risas “hoy hemos podido comprobar que el avisador de windshear funciona”. Sobre si las modificaciones hecha en la raíz alar del avión han afectado a las performance de este, los pilotos han elogiado el trabajo de los ingenieros y han comentado que no ha supuesto nada extraordinario, han trabajado dentro del airframe previsto. El siguiente vuelo lo realizarán la siguiente semana, puesto que quieren añadir más instrumentación y hacer así un vuelo más completo. Además, el jefe del proyecto ha afirmado que las certificaciones se realizarán en 9 meses y que tienen previsto hacer las primeras entregas en un año “si o si”. Muy arriesgada veo yo esa afirmación. Luego ya se sabe… salen problemas de todos sitios y más retrasos y penalizaciones.

Boeing acaba de anunciar el calendario que ellos dicen será el definitivo para el programa del B787. Tras numerosos retrasos, Boeing ha ido viendo como el 787 se alarga más de lo alargable debido a diversos problemas.

Los primeros retrasos vinieron provocados por la oportuna huelga de algunos trabajadores de su factoría,  junto con el echo de hacer el cambio de muchos de los tornillos de sujeción de algunas piezas, que habían sido colocadas a toda prisa para no demorar el roll out (que se efectuó en la bonita fecha del 8 de julio del 07, ó lo que es lo mismo, 7/8/7 en la forma de escribir las fechas a lo americano). Un roll out que resultó ser bien oportunista, pues se supo a posteriori que el avión llevaba fijaciones no aptas para el stress estructural de un vuelo, vamos, con tornillos de la ferretería de enfrente.

Optimistas, anunciaron el primer vuelo para el segundo trimestre de 2009 y las primeras entregas al primer trimestre del 2010.

787 Taxi Test 07-07-09 – Youtube

Fue el 7 de Julio de 2009 cuando el Dreamliner hizo su primer taxi independiente, haciendo algo de carreteo, entrada en pista y probando los frenos. Todo parecía ir más o menos dentro del calendario establecido, pero no contaron con una pequeña fatiga detectada en la raíz alar, dónde el ala se junta con el fuselaje.

En primeros analisis no se le dio importancia, pero posterior inspecciones dieron con un importante problema estructural que retrasaría, entonces, el primer vuelo del B787 hasta una fecha indeterminada. El problema es el uso de materiales compuestos en lugar del metal que se ha venido utilizando hasta ahora. El punto de unión entre ala y fuselaje recibe una importante carga estructural y como consecuencia este material compuesto y el plastico se está laminando y perdiendo forma. A la larga esto puede ser un problema serio para las aerolíneas. Aunque como era de esperar, todo Boeing se puso a trabajar en ello y sacaron una solución. Podemos apreciar en el gráfico inferior como la unión pasará a tener forma de “U” y así repartir mejor las fuerzas y controlar la compresión y flexión en ese punto.

The Seattle Times / Mark Nowlin

A parte de lo “chapucero” que esto pueda parecer, es algo común que se aprenda a base de prueba y error, y no es tan descabellado. Para ello ya hay los estrictos controles y las certificaciones, dónde hay que cumplir unos mínimos.

El problema, una vez resuelto el cómo arreglarlo, era el cómo aplicarlo a los aviones ya construidos. Ahí los ingenieros de Boeing se han encontrado con un reto de compleja solución.

Ahora ya parece que tienen algo en firme y hoy han hecho público un comunicado de prensa anunciando el primer vuelo del B787 para finales de 2009 y la primera entrega para el cuarto trimestre de 2010. Además, indican que en 2013 llegaran a la cifra de 10 aviones por mes.

Obviamente, tanto retraso esta causando molestar entre las aerolíneas y agujereando el bolsillo de Boieng en concepto de penalizaciones por retrasos. Además, otras aerolíneas como Qantas han anulado sus pedidos por la incertidumbre con el programa.

Vía Boeing, Aerotrastornados, The Seattle Time y Avión Microsiervos (1 y 2)

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